Em 1984 a World Health Organization sugeriu que até 30% dos edifícios poderiam estar sujeitos a excessivas reclamações relacionadas à Qualidade do Ar Interior. Algumas vezes esta condição é temporária, porém, alguns edifícios tem problemas permanentes. Frequentemente estes problemas resultam da operação e/ou manutenção inconsistentes com o projeto original. Problemas de Qualidade do Ar Interior também podem ser devidos a um projeto errado do sistema de climatização ou das atividades relaizadas pelos próprios ocupantes.

Situação na qual os ocupantes experimentam efeitos agudos de saúde e desconforto que parecem estar relacionados com o tempo gasto no edifício. Nenhuma doença ou causa específica pode ser identificada. As reclamações podem estar restritas aos ocupantes de uma sala ou área, ou no edifício inteiro.

Reclamações típicas de: dores de cabeça,; irritação nos olhos, nariz e garganta; tosse seca; pele seca; náusea; dificuldade de concentração; fadiga; e sensibilidade à odores.

Causa dos sintomas não é conhecida.

Muitos ocupantes tem seus sintomas aliviados pouco tempo após deixarem o edifício.

Este termo é utilizado para descrever situações aonde os sintomas da doença diagnosticada são identificáveis e podem ser atribuídos diretamente aos contaminantes encontrados no ar interior.

Reclamações típicas de: tosse; aperto no peito; febre; espirros e dor nos músculos

Sintomas podem ser definidos clinicamente e possuem causas claramente identificáveis.

Ocupantes doentes podem necessitar longos periodos de recuperação após deixar o edifício.